Igual que el material font en què es basa, l'adaptació de Netflix De Neil Gaiman L'home de sorra mostra regularment les coses horroroses que poden passar quan els mortals s'interposen amb forces sobrenaturals més enllà de la seva comprensió. En cap lloc aquest tema és més destacat que amb John Dee, el primer adversari de Dream. Mentre que la sèrie de televisió retrata a John com una ànima empàtica però equivocada corrompida per un dels símbols de poder de Dream , el còmic original el presenta com una figura inherentment maliciosa que representa el mal de què és capaç la humanitat en les circumstàncies adequades.
Tot i que l'aspecte modest de John podria fer creure a alguns que és un personatge original creat per Gaiman, en realitat, és una reimaginació del Doctor Destiny, un dels La Lliga de la Justícia vilans menys coneguts. Originalment un enemic únic per a l'equip de superherois insígnia de DC, Gaiman va treure el Doctor Destiny de l'obscuritat i el va transformar en un malson viu, la manca d'humanitat del qual, irònicament, ajuda a Dream a trobar la seva.
Doctor Destiny va debutar per primera vegada Lliga de la Justícia d'Amèrica #5 (de Gardner Fox, Mike Sekowsky, Bernard Sachs i Julius Schwartz) com a científic criminal que portava un vestit inspirat en Grim Reaper i utilitzava tecnologia antigravetat per empresonar i suplantar Hal Jordan en un intent de destruir la Lliga de la Justícia. Després de fracassar, es va convertir en somnis armament, primer mitjançant una droga psicodèlica i més tard mitjançant una màquina especialitzada coneguda com el Materioptikon.
Aquesta nova forma d'assalt va resultar molt més efectiva, amb el Doctor Destiny utilitzant el Materioptikon per convocar els diferents membres dels pitjors malsons de la Lliga de la Justícia al món real. Tot i que la Lliga de la Justícia finalment va poder superar els seus malsons i derrotar-lo diverses vegades, la seva tenacitat va obligar a l'equip a prendre mesures dràstiques. Mitjançant la hipnosi, la Lliga de la Justícia li va robar la seva capacitat de somiar, impedint-li utilitzar el Materioptikon però donant un cop devastador al seu ja efímer seny.
Després d'aquesta derrota 'final', Doctor Destiny va ser empresonat a l'asil d'Arkham , oblidat per la Lliga de la Justícia i la majoria dels fans de DC. Després, més d'una dècada després de la seva última aparició, va fer un retorn triomfal i terrorífic a les pàgines de L'home de sorra , amb una història de fons ampliada que el lligava directament a Dream. La sèrie DC Vertigo va revelar que Doctor Destiny era fill d'Ethel Cripps, una antiga mestressa de Sir Roderick Burgess, el mag responsable de l'empresonament de gairebé un segle de Dream . Després de trencar amb en Roderick, l'Ethel va sortir amb la pedra del somni que es va convertir en la font d'energia del Materioptikon.
Després d'assabentar-se que la seva mare havia mort, un Doctor Destiny, marcit i trastornat, va escapar d'Arkham i va localitzar la Pedra del Somni, que s'havia sintonitzat amb ell. En adonar-se que ja no necessitava una màquina per controlar el seu poder, va utilitzar l'artefacte per embogir la gent de la Terra amb malsons de despertar. Veient com es desenvolupa el caos d'un sopar de 24 hores , aviat va utilitzar la pedra del somni per manipular la ment dels altres clients, torturant-los psicològicament abans d'impulsar-los a matar-se els uns als altres.
Poc després de la mort de l'última de les seves víctimes, el Dream, recentment alliberat, va arribar per recuperar la Pedra del Somni. Embriagat pel seu nou poder, el Doctor Destiny va desafiar el Rei dels Somnis a un duel per la Pedra del Somni i control del propi Somni . Mentre que el Doctor Destiny inicialment semblava tenir un avantatge sobre el somni debilitat, la seva arrogància el va impulsar a destruir la pedra del somni, restaurant completament el poder del somni. En lloc de destruir el Doctor Destiny, Dream va restaurar la capacitat de somiar del supervillano i el va tornar a Arkham.
Com molts altres Autors de DC Vertigo , Gaiman va utilitzar la llibertat creativa que ofereix l'etiqueta per donar una nova vida a un personatge que d'altra manera seria irrellevant. Abans L'home de sorra , Doctor Destiny era una broma per a la majoria dels fans de DC. No obstant això, les horribles atrocitats que va cometre el personatge en el breu temps que va dominar la pedra del somni, i l'alegria i l'orgull que va tenir en fer-ho, van redefinir el Doctor Destiny com un dels vilans més terrorífics i despietats de l'Univers DC.
