Des de 2011, Drawn and Quarterly ha publicat tres grans llibres de Shigeru Mizuki. La primera va ser Cap a les nostres nobles morts , un còmic semi-autobiogràfic sobre els soldats japonesos en una estranya i existencial crisi al final de la Segona Guerra Mundial, quan era bastant clar que eren derrotats: segueixen lluitant fins a la mort de totes maneres, o són morts pels seus propis líders. La segona va ser NonNonBa , una memòria infantil sobre la relació de l'artista amb la seva àvia, i l'interès pel yokai del folklore japonès que es va convertir en el centre de la llarga vida laboral de l'artista.
La tercera i última és Guitarra , una col·lecció de 400 pàgines d’històries de 1967-1969 de Mizuki Ge Ge Ge no Kitaro manga. Dels tres, és el llibre el que és definitivament el menys interessant de parlar i potser el que té menys valor literari, ja que és un treball de gènere més senzill centrat més en l’entreteniment que en la lluita amb els grans temes d’identitat nacional que els dos llançaments anteriors.
Tanmateix, també és el més divertit i fàcil de llegir i té un lloc important, fins i tot fonamental, en la història de l'obra de la vida de Mizuki: aquesta és la seva obra principal, la raó per la qual Mizuki és tan famós, tan estimat i tan influent. .
I ell és influent. Com Osamu Tezuka al manga i Jack Kirby als còmics de superherois nord-americans, fins i tot lectors més recents o més joves que potser mai haurien sentit a parlar d’aquests homes o no haurien llegit mai cap de les seves obres, però, sense saber-ho, gaudeixen d’obres d’artistes que van influir. En la seva introducció a la col·lecció, Matt Alt no només situa Mizuki amb un lloc d’honor en la història de segles de yokai estudi i celebració, també acredita parcialment els còmics de Mizuki amb obrir el camí a Pokémon.
Alt també fa un llarg esforç per intentar clavar exactament el que és un yokai, més enllà de la definició de 'monstre espiritual japonès', assenyalant que es pot utilitzar sinònim de fantasma, goblin i monstre, i que l'animisme japonès permet uns vuit milions déus, dels quals són una mena de yokai. Si m’hagués d’esborrar, diria que són l’equivalent japonès de la població de fades de les illes britàniques, éssers misteriosos semblants a l’esperit que la vida de vegades es creua amb la dels humans, tractats amb una mena de temor pels que creuen en ells, i amb fascinació per aquells que no ho fan (sobretot aquells a qui els agrada llegir, escriure o dibuixar el fantàstic i el local).
Guitarra llegeix molt com un company de NonNonBa , el fruit fictici del propi interès del jove Mizuki pel yokai, moltes versions específiques de les quals l'artista eleva a un estatus bastant notable en aquestes històries, particularment a 'La Gran Guerra Yokai', on es converteixen en companys de mena amb Dracula i El monstre de Frankenstein.
pous enganxosos de pudding de toffee
Llavors, qui és Kitaro? Un nen tan esgarrifós com misteriós, viu en una casa estranya en un pantà, es queda en els cementiris i, amb l’ajut dels seus vasts poders màgics, el simpàtic yokai i els membres més macabres del regne animal com els corbs i els insectes , ajuda regularment a rescatar la humanitat dels yokai dolents ... i, de tant en tant, castiga els humans dolents. Al final de cada aventura, els grills, els gripaus i diversos rascadors esgarrifosos canten i canten la cançó temàtica de Kitaro, 'Ge Ge Ge', d'on va sorgir el títol original.
Només té un ull gran i fix, amb els cabells creixents sobre el sòcol buit esquerre, que és on viu el seu pare yokai, que té la forma d’un globus ocular amb un petit cos; sovint surt a ajudar a Kitaro. L'únic altre personatge recurrent és Nezumi Otoko, el frenemi mig humà, mig yokai de Kitaro, que sempre l'ajuda ... excepte quan està en conflicte amb ell.
Les veritables estrelles del llibre, però, són els diversos fantasmes i monstres que habiten el món de Kitaro. Un dels grans èxits de Mizuki amb el concepte, com assenyala Alt, va ser crear una premissa que permetia històries de terror heroiques que permetessin cohabitar tantes versions diferents dels diversos monstres fantasma compartint espai de la història.
En general, són bastant espantosos en disseny i representació; com el treball de Rumiko Takahashi a Inu Yasha (els primers volums dels quals tenen una certa semblança amb l’obra de Mizuiki aquí) i la seva anterior obra de terror / fantasia, els personatges heroics, víctimes o simplement humans són tot tipus de valents i més abstractes (aquí, la tendresa és sovint una mena de varietat de caricatura de còmics, en lloc dels joves querubins de Takahashi), mentre que els monstres es dibuixen amb un toc més realista i detallat que fa que les seves aparicions siguin encara més horribles i, irònicament, irreal dins del context del còmic.
A continuació es detallen històries breus de Kitaro aterroritzant un parell de dolents que només utilitzen la mà desencarnada, rescatant un poble d’un exèrcit de gats posseïts que han girat les taules i han convertit els humans els seus mascotes i salvar nens de yokai que els han robat l’ànima o les imatges o els han posat en perill. (Podeu llegir una història curta sencera i veure alguns dels yokai de Kitaro acostumats a fer efecte humorístic a aquesta previsualització vam córrer al desembre.)
Potser el més interessant per als lectors occidentals moderns seran les dues peces més llargues del llibre.
malcolm al mig trencant la mala teoria
El primer d'ells és l'esmentada 'Gran Guerra de Yokai', un 50 paginadors en què Kitaro, el seu pare i Nezumi Otoko recluten un quartet de poderosos yokai locals per intentar alliberar una illa a la costa del Japó que està sent envaïda per 'Western yokai, com el monstre de Frankensteain, Dràcula, un home llop, una bruixa genèrica de Halloween i el seu líder nord-americà, un dels diversos monstres de cul de por que la característica principal és un globus ocular únic i gegant.
I el segon és 'Criatura del més profund', una epopeia de 100 pàgines en què Kitaro i un personatge egoista de nen-geni viatgen a Nova Guinea per recuperar una mostra de sang d'un monstre gegant que, segons el diccionari Yokai al darrere, té el cap (i la mida) d’una balena i el cos d’un yeti. Mizuki l’anomena Zeuglodon (r eal criatura , encara que la seva aparença només diferia d'un pèl).
La seva expedició té èxit, però per obtenir tot el mèrit per ell mateix, el noi geni injecta Kitaro amb la sang per intentar matar-lo, cosa que en realitat només resulta convertir al nostre heroi en un monstre de balena pelut de la mida de cinc balenes que visita Tòquio, amb resultats destructius (incapaç de parlar en la seva nova forma, Kitaro no pot comunicar-se amb els seus éssers estimats, als quals, però, intenta visitar).
Kaiju és probable que els fans sàpiguen el nom japonès de Godzilla Gojira prové de la suavització gorira (goril·la) i kujira (balena) junts, ja que així es va descriure originalment el rei dels monstres en la fase conceptual (tot i que quan va debutar era més rèptil que qualsevol altra cosa). El monstre de Mizuki, en canvi, sembla exactament com una balena goril·la.
Per tal d'aturar el monstre de Kitaro (i amagar el seu paper en la seva creació), el noi-enemic de Kitaro construeix un robot gegant Zeuglodon per destruir la versió de 'carn suau'; el glossari assenyala que aquesta és 'una de les primeres batalles de Robot gegant contra monstre de la història' (de fet, Mechagodzilla no va aparèixer fins al 1974).
Intel·ligent, espantosa, divertida, plena d’acció emocionant i bell art, i amb un element de contingut educatiu (almenys en el tema del folklore japonès), Guitarra té pràcticament tot el que voldríeu d’un còmic.
I per molt bo que sigui, ni tan sols és de Mizuki millor treballar.
