Dotze anys abans Charlie Cox va donar vida a Matt Murdock a Netflix Daredevil de la sèrie, Ben Affleck va interpretar The Man Without Fear en l’adaptació de la pel·lícula del 2003 del director Mark Steven Johnson al superheroi del còmic Marvel. Affleck era una mercaderia important en aquell moment gràcies als seus papers en èxits com Armagedon i Pearl Harbor uns anys abans, però estava lluny de ser l'únic gran nom que es va abordar per protagonitzar la pel·lícula de Johnson.
La versió cinematogràfica de Daredevil va començar a desenvolupar-se el 1997, amb Chris Columbus en fila per dirigir fins que Johnson va prendre el seu lloc a principis dels anys 2000. Curiosament, Affleck originalment tenia la intenció de retratar al dolent Bullseye de la pel·lícula, mentre que Colin Farrell estava corrent per interpretar a Matt Murdock. Al final, però, la parella va canviar de rol, amb Affleck donant vida a Daredevil i Farrell interpretant a l'assassí infame. Als dos es van unir els d’Affleck Armagedon costar Michael Clarke Duncan com a Kingpin, Jennifer Garner com a Elektra Natchios i un Home de ferro Jon Favreau com a Franklin 'Foggy' Nelson.
Entre els altres actors que es considerava que interpretaven Daredevil a la pel·lícula de Johnson eren l'amic de la vida real i Affleck Caça de bona voluntat coescriptor / costar Matt Damon. En un 2016 entrevista amb Peter Travers, Damon va explicar que ell i Affleck eren tots dos grans fans del Daredevil personatge, però 'no li encantava el guió' i no coneixia Johnson, així que va passar la pel·lícula. I tot i que Damon no ha protagonitzat cap pel·lícula de superherois des de llavors, sí que va fer un divertit cameo sense acreditar Thor: Ragnarok com l'actor asgardià sense nom que interpreta el Trickster God en una recreació dels esdeveniments de Thor: El món fosc .
Guy Pearce i Edward Norton també estaven en la carrera per retratar Matt Murdock en un moment o altre abans que Affleck iniciés la sessió. Quan és entrevistat per Voltor el 2012, Pearce va explicar que el paper de Daredevil no li interessava en aquell moment i va admetre: 'Encara no sé que voldria interpretar jo mateix el superheroi'. En el seu lloc, va començar a debutar en la pel·lícula de superherois com Iron Man 3 El dolent, Aldrich Killian. Norton, per la seva banda, va acabar unint-se a l'Univers Cinemàtic Marvel, on va interpretar a Bruce Banner el 2008 L’increïble Hulk , abans de ser-ho substituït per Mark Ruffalo en el paper.
De manera similar, Matthew Davis va ser una de les millors opcions per protagonitzar Daredevil i va ser segons se suposa el primer de la fila pel paper principal darrere d’Affleck. No ha aparegut en cap pel·lícula de Marvel des d’aleshores, però sí que va interpretar a un superheroi quan va abordar The Vampire Diaries com a caçador de vampirs Alaric Saltzman, un paper que va repetir en els dos derivats del programa, Els originals i Llegats . Finalment, Vin Diesel també es va considerar que interpretava a Matt Murdock a la pel·lícula de Johnson, però va passar a favor de Les cròniques de Riddick . Anys més tard, va prestar la seva veu a Groot in Guardians de la galàxia i va ser el protagonista de la pel·lícula Valiant Comics de Sony Sagnat .
Quan Johnson Daredevil finalment estrenada amb Affleck en el paper principal, la pel·lícula va ser un modest èxit de taquilla que va guanyar una mitjana ressenyes , amb el consens de la crítica sobre Rotten Tomatoes, que la descriu com 'esporàdicament interessant [però], en última instància, una història d'origen avorrida i avorrida' per a L'home sense por. Tanmateix, la reputació de la pel·lícula ha millorat en els darrers anys gràcies al llançament d’un tall de director amb puntuació R que va afegir uns 30 minuts de material addicional i va ser molt millor rebut per la crítica. Per la seva banda, Affleck, que va jurar pel·lícules de superherois després Daredevil , més tard va canviar d’opinió i va passar a interpretar a Batman a l’Univers estès de DC a partir del 2016 Batman v. Superman: Dawn of Justice .
