ADVERTÈNCIA: El següent conté spoilers de Kemono Jihen, disponibles per reproduir-se a Funimation, i debat sobre abusos i violències sexuals.
Recentment, Shonen ha pres un gir dur cap a temes més foscos, amb sèries com aquesta Jujutsu Kaisen i Home Motoserra pujant a la fama i rebent merescudament elogis per la seva visió més madura del gènere. Però també hi ha alguns títols enganyosament alegres que expliquen històries semblants a les fosques. Un d’aquests títols és Kemono Jihen , que presenta hàbilment temes extremadament adults d’una manera subtil, trencant el motlle de Shonen.
Kemono Jihen, o bé Incidents de monstres, s'ha publicat mensualment a Jump Square des del desembre del 2016 i és un dels anime més poc valorats de la temporada d’hivern 2021. Una de les raons per les quals aquesta sèrie no ha cridat tanta atenció com algunes altres és probable que a causa dels seus protagonistes infantils i el seu estil artístic convencional, que la fan aparèixer una mica immadur, però Kemono Jihen és qualsevol cosa menys.
A la superfície, la sèrie sembla senzilla. Es tracta d’una agència de detectius dirigida per un tanuki anomenat Inugami que cuida i dóna feina a tres joves kemono, o híbrids humans-animals: el mig Ghoul Kabane, que Inugami va rescatar de la seva tieta abusiva, el mig Arachne Shiki i el Yuki. onoko, o kemono de neu, Akira. Junts resolen diversos casos relacionats amb kemono mentre intenten frustrar els malvats plans del kitsune Yoko Inari.
A banda dels problemes laborals, la sèrie segueix de prop la fórmula de Shonen. Compta amb un trio de personatges joves amb personalitats distintives i poders especials que es converteixen en bons amics. Junts, s’ajuden mútuament a créixer i a superar diversos obstacles. Com molts protagonistes brillants, els personatges principals tenen una història tràgica que els motiva, però els personatges de Kemono Jihen tenir sobretot passats foscos que descobreixen, sobretot perquè comporten abusos sexuals horribles.
La història de Shiki implica la seva mare Arachne, Kumi, que creu que l’ha abandonat. La cerca de Shiki per ella és el que el va portar a Inugami però, amb el pas del temps, Shiki comença a recordar trossos del seu passat que el porten a investigar més. Resulta que l’oncle de Shiki estava experimentant amb Kumi a la recerca de “corretges daurades”, una panacea per a qualsevol malaltia. Els experiments van consistir en obligar Kumi a procrear amb diferents espècies per crear híbrids. Shiki va ensopegar amb un d'aquests experiments, però el seu oncle el va colpejar al cap i el va fer oblidar. No obstant això, el trauma del que va presenciar va romandre.
La manera com la sèrie retrata el calvari de Kumi és subtil, amb només uns quants fotogrames que mostren altres kemono a la part superior i algunes paraules sobre la inseminació artificial. El veritable horror de la situació apareix a l’espectador, però, quan totes les criatures híbrides que Kumi havia parit van començar a cantar el nom de Shiki, dient-li: t’estimo. La majoria dels monstres no tenen cap pensament independent i només poden repetir el que Kumi els va dir quan va donar a llum, una expressió del seu amor per Shiki, la raó per la qual es va implicar en els experiments.
L’experiència infernal de Kumi està implicada pel nombre de criatures híbrides que va nàixer: cap escena gràfica mai podria ser tan horrible com la vista de les seves moltes criatures sense sentit que cantaven el nom del seu fill quan surten de les ombres. És una escena prou inquietant i desgarradora per estar a l’alçada de l’escena de Nina Fullmetal Alchemist .
Però les pertorbadores històries d’abusos sexuals continuen amb la història de fons d’Akira, que sens dubte és encara més horrible perquè implica nens. Akira neix en un poble de yuki-onna, o femella de neu kemono. Ell i el seu bessó són rars yuki-onoko, un mascle yuki-onna que només neix al poble una vegada cada 100 anys. Per tal de preservar la línia genealògica pura del poble, els yuki-onna només procreen amb la seva pròpia espècie i, com que normalment hi ha només un home al poble, aquesta persona té l’única responsabilitat d’impregnar totes les dones del poble.
El germà d’Akira, Yui, es va assabentar del seu destí a una edat primerenca després de veure la generació anterior de yuki-onoko, el seu pare, morir sol en un cobert. Un cop Yui va arribar a la pubertat, es va convertir en el cap del poble i va assumir la 'responsabilitat' de la generació anterior. Però Yui intenta protegir Akira de conèixer la veritat i, a canvi de la llibertat d’Akira, accepta quedar-se i continuar amb la seva obligació.
El manga va més enllà de l’anime, que tonifica les referències més explícites, però la implicació de l’abús és clara en diverses escenes: des del fàstic de Yui cap a les dones fins a la seva impactant reacció quan s’adona que Akira també va arribar a la pubertat. Yui es retira i és cruel després de sortir del poble, mostrant el peatge psicològic que els abusos tenen sobre els nens. És un tipus de personatge masculí molt diferent que normalment es veu a Shonen, on els nois adolescents sovint es representen obsessionats pel sexe; poques vegades rebutja els avenços de les dones.
Tot i que hi ha hagut algunes crítiques segons les quals la sèrie té massa històries sobre abusos sexuals, sobretot tenint en compte que es produeixen de forma consecutiva, és clar que hi ha un propòsit per a aquestes representacions. Ambdues històries tracten de sacrificis per amor i aquests sacrificis contrasten clarament amb els actes egoistes dels maltractadors. Les històries mostren que dones i homes, adults i nens poden patir maltractaments i les conseqüències poden ser igualment traumatitzants. Aquestes històries també mostren que les víctimes tenen l'oportunitat de recuperar-se i viure una vida plena. Per inquietant que sigui, es tracta de missatges que val la pena compartir.
La sèrie representa escenes d'abús sexual sense presentar imatges sexualitzades dels fets. En canvi, es manté el focus en la devastació que senten les víctimes i l’odi creixent que aquestes experiències van crear, que són més que suficients per transmetre el seu dolor. Els maltractadors també es mostren de manera grotesca i antipàtica, sense deixar cap dubte sobre els seus comportaments monstruosos.
Massa sovint, l’anime romantitza casos de situacions sexuals no consensuades en nom del servei d’aficionats, cosa que dóna la mala impressió sobre el consentiment. En comparació, la sensació incòmoda que Kemono Jihen deixa al seu públic amb una visió molt més forta dels veritables horrors dels abusos sexuals.
