El superespia literari d’Ian Fleming, James Bond, va arribar a la gran pantalla el 1962 amb Dr. No , que va protagonitzar el llavors relativament desconegut actor Sean Connery com a operatiu encobert britànic. La pel·lícula es va guanyar amb un pressupost de producció d’1,1 milions de dòlars 59,5 milions de dòlars a la taquilla mundial i va fer una superestrella internacional de Connery, que va repetir el seu paper icònic a l'instant en sis pel·lícules addicionals. Tot i que les set pel·lícules van tenir un gran èxit entre el públic i van portar tot el gènere d’espies al corrent cinematogràfic, generant una sèrie d’imitadors, Connery va acabar desil·lusionant-se del paper que el va convertir en un nom famós, deixant la sèrie de pel·lícules no una vegada, sinó dues vegades .
Quan va començar la producció de la quarta sortida de Connery com a 007, 1965 Thunderball , i després de la franquícia cinematogràfica amb rècords de taquilla, Connery primer públicament va començar a expressar les seves reserves sobre continuar amb el paper. Mentre feia premsa per a la pel·lícula, Connery va assenyalar que la seva carrera com el personatge havia fet meravelles per a ell i la seva carrera, però també va reconèixer les seves preocupacions per ser publicades per a futurs papers fora de la franquícia i la seva reticència a tenir dues pel·lícules contractades. No obstant això, no va ser fins que va començar la producció de la seva cinquena aparició com a Bond el 1967 Només vius dues vegades que les coses entre Connery i els productors de la sèrie cinematogràfica, Albert R. Broccoli i Harry Saltzman, van arribar realment a un punt culminant.
Mentre que Connery encara tenia una sisena pel·lícula contractada, una adaptació de la novel·la de Fleming, Al servei secret de Sa Majestat , la seva relació amb Broccoli i Saltzman, els productors que li havien donat la seva gran oportunitat menys de sis anys abans, s’havia convertit decididament controvertit . Els productors es van sentir frustrats perquè Connery estigués cada vegada més descontent amb el seu paper mentre Connery va comparar els dos amb gàngsters després de la producció.
Després de distanciar-se del seu personatge a comentaris a la premsa abans de la producció, durant la fotografia principal de Només vius dues vegades al Japó, l’augment del perfil de Connery el va portar a ser atracat i assetjat sense parar, culminant amb un fan obsessiu que el seguia fins al bany amb una càmera. Fart de tot això, Connery va exigir un augment salarial per la seva possible cinquena sortida, que Broccoli va rebutjar, cosa que va fer que l’actor deixés el paper, aparentment definitivament.
Mentre que el nouvingut George Lazenby assumiria el paper de James Bond durant el 1969 Al servei secret de Sa Majestat , l'actor australià es va allunyar de la sèrie de pel·lícules abans que la pel·lícula fos estrenada fins i tot, rebutjant un contracte de pel·lícules múltiples. Mentre es va fer una extensa recerca d’un nou actor, l’estudi va convèncer Connery per última vegada oferint-li un impressionant salari de 1,25 milions de dòlars per la seva sisena aparició com a 007 (més de 8 milions de dòlars després d’haver comptabilitzat la inflació), segons Connery donaria tot el seu sou a establir una organització benèfica a la seva ciutat natal, Edimburg, Escòcia.
Després de la seva aparició el 1971 Els diamants són per sempre , Connery va rebutjar un sou de 5 milions de dòlars per aparèixer el 1973 Viu i deixa morir i, a part d’aparèixer a la pel·lícula no oficial de 1983 Mai no diguis mai més fet per un estudi i productors diferents, no tornaria a aparèixer a la pantalla gran com James Bond.
Mentre Roger Moore va succeir Connery com a Bond a la sèrie oficial de pel·lícules i gaudiria del seu propi llarg mandat en el paper, Connery va escollir papers que es distancien deliberadament del personatge que el va convertir en una estrella, expressant públicament el seu menyspreu per la seva associació contínua amb el paper immediatament després de Els diamants són per sempre .
El menyspreu de Connery pel personatge va anar disminuint amb el pas del temps i, dècades després, finalment es reconciliaria amb el bròquil abans de la mort del venerable productor. Tot i així, gairebé 50 anys des de la seva última aparició oficial com a Bond, el paper segueix sent el més emblemàtic i celebrat a través de la prolífica carrera de l'actor, guanyadora de l'Oscar.
