Shelob, J. R. R. Tolkien’s monstre d’espectacle El senyor dels anells: les dues torres novel·la , ha convertit generacions de lectors en aracnòfobs. L’aranya gegant va viure a la part superior de les escales de Cirith Ungol i va devorar a tots els que es van creuar al seu pas. Peter Jackson la va donar vida a la seva adaptació cinematogràfica de El senyor dels Anells , però amb finalitats de ritme, va traslladar la trobada a El retorn del rei . Independentment, Jackson va recordar a tota una nova generació per què les aranyes gegants són terrorífiques. Llevat que Shelob podria no ser cap aranya.
De fet, posseeix una forma semblant a una aranya, amb la capacitat de girar teles per capturar preses i paralitzar-les de manera que pugui alimentar-se-les lentament. Però, sota aquestes trampes superficials, està més a prop del Balrog que de qualsevol dels monstres més mundans de la Terra Mitjana i els seus orígens es remunten a la Primera Edat.
nou castell abv
Segons Tolkien, Shelob era el fill d'Ungoliant, un esperit de foscor que prenia la forma d'una aranya gegant i es va aliar amb l'esperit fosc Melkor en el seu conflicte contra els elfs. Els seus orígens eren incerts, però odiava la llum i se n’alimentava, cosa que la convertia en una parella natural de Melkor. La seva associació finalment es va dissoldre i Ungoliant va fugir abans Balrogs de Melkor . Al desert, es va criar amb aranyes gegants. Xelob era una de les seves descendents.
Tolkien feia aranyes un dolent comú a les seves històries , sobretot a El Hobbit , i la majoria d'ells eren considerats els fills d'Ungoliant. Les aranyes de Mirkwood són un fort exemple, tot i que presumiblement van ser retirades moltes vegades del seu progenitor. L’enllaç explicava coses com la seva capacitat de parlar entre ells i el seu odi a la llum. Shelob, però, era el seu fill directe i demostrable que era més poderós que ells. També va ser l’última dels fills d’Ungoliant a sobreviure a la Guerra de l’Anell.
Ungoliant era un esperit desagradable. Quan va aparèixer, Shelob va heretar molts d'aquests trets, cosa que la converteix en una cosa semblant a un dimoni en forma viva. Les Dues Torres especifica que és anterior L’arribada de Sauron a Mordor , creant el seu cau actual centenars d'anys abans. Sauron li va permetre quedar-se perquè feia una excel·lent guàrdia per a les escales de Cirith Ungol, però no servia a ningú més que a ella mateixa, com deia Tolkien, i va devorar els orcs de Sauron tan fàcilment com els elfs i els homes.
L’astúcia i la longevitat de Shelob parlen de la sang de la seva mare, però la seva batalla amb Sam és la que revela que és més que una simple carn i ossos. Segons el text, la llum del Fial de Galadriel l’omple de por mentre Sam la maneja i infecta les ferides que ja havia causat amb la fulla de l’elf Sting. A més, l’Anell li atorga una audició millorada, cosa que li permet percebre la misèria bullent de Shelob. Això pot ser simplement un efecte incident de l'Anell, però es fa ressò del llenguatge de les aranyes de Mirkwood i suggereix una forta connexió entre ambdues. En qualsevol cas, les aparences són clarament enganyoses. Tan aranya com sembla Shelob, els seus foscos orígens van deixar la màgia dels elfs.
