De tots els personatges de Naruto , Iruka Umino és un dels més importants. Va ser el professor de Naruto abans de Kakashi, i va veure com Naruto creixia fins a convertir-se en el creador de problemes que esdevindria com una manera de cridar l'atenció. Va veure com els altres vilatans donaven l'esquena a un nen que va perdre els seus pares i que mai va entendre per què era tan odiat. També va ser el que sempre hi hauria estat per a Naruto.
A diferència dels altres vilatans, Iruka va entendre que Naruto no va demanar que es segellés l'Esperit Guineu al seu cos. Va entendre que Naruto ni tan sols sabia que era un vaixell per a aquest perillós esperit. Com a professor, era la seva responsabilitat assegurar-se que Naruto es pogués convertir en el millor ninja que pogués. Fins i tot va actuar com a mentor de Naruto fora de l’aula, tot perquè sabia com era estar en la pell del jove orfe.
Els pares d’Iruka van morir en l’atac de la Fox Fox del Dimoni de Nou Cues al poble. Com a resultat, es va convertir en un problemàtic, amb l'esperança que li atregués l'atenció que desitjava i necessitava. El Tercer Hokage animaria Iruka quan arribés a la baixa, però d'altres li agradarien com a farsa aconseguir les bones gràcies de l'Hokage. En veure Naruto caure en el mateix parany, sabia que necessitava ser la persona de la vida de Naruto que Iruka mai no va tenir. No va ser fins que va robar el pergamí de foces i va ser atacat per Mizuki que Naruto es va adonar de quant creia Iruka i el va cuidar.
Iruka va salvar Naruto de ser com Gaara només per estar allà per ell. Gaara va estar aïllat la major part de la seva vida, sent el vaixell del Shukaku d'una cua. Igual que Naruto, els altres vilatans el temien i, quan se li permetia passejar pel poble, acabaria ferint o matant altres persones amb la seva sorra perquè no podia controlar els seus poders. Això només va empitjorar les coses per a Gaara, ja que no trobava ningú amb qui relacionar-se emocionalment. Ni tan sols va entendre el concepte de dolor a causa de la protecció de la seva sorra. L'única persona que va tenir a la seva vida que va creure que el cuidava era el seu oncle matern Yashamaru, però fins i tot ell intentaria matar Gaara per ordre del pare de Gaara. Després d'aquest intent d'assassinat, Gaara es comprometia a viure només per a ell mateix, cosa que el portaria a convertir-se en un assassí sense emocions.
Naruto podria haver esdevingut igual que Gaara si Iruka no hi hagués estat. A Gaara li faltava algú que realment el cuidés i intentés ser amic i mentor. Iruka era allà per Naruto, convertint-se en el suport que algú com Naruto i Gaara necessitaven. Per sort per a tothom, fins i tot per a Gaara, Iruka va estar allà per Naruto.
En estar allà per Naruto, va poder ajudar no només a Naruto sinó a Gaara i molts altres per extensió. Naruto va ensenyar a Gaara que viure per als altres podria ser satisfactori i, una vegada que Gaara va començar a viure per als altres, es va convertir en una persona més feliç. Fins i tot es va convertir en Kazekage del seu poble . Iruka no només va salvar Naruto, sinó que va salvar Gaara i tots els altres Naruto van ajudar a utilitzar l'empatia que va aprendre d'ell.
