Molts aficionats al còmic consideren la producció dels anys vuitanta d'Alan Moore com un pegat morat en l'impressionant obra de l'escriptor. Mentre encara escriu l'extraordinari V de Vendetta amb obres d'art de David Lloyd i La saga de la cosa del pantà amb Steve Bissette, Moore i Dave Gibbons van llançar el gènere destrossador Vigilants el 1985. A deconstrucció de dècades de la mitologia dels superherois , Vigilants és recordat amb raó com un aspirant al còmic més gran de tots els temps. Ambientat en una línia temporal alternativa en què els vigilants estan il·legals i Richard Nixon ha trencat la 22a esmena per mantenir-se com a president després de guanyar la guerra del Vietnam, Vigilants va agafar tot el que havia vingut abans i ho va convertir en quelcom fresc i màgic.
Vigilants potser és recordat millor per l'ambigüitat moral dels seus herois. Rorschach és un feixista brutal, mentre que la seva parella, Nite Owl, és un covard impotent. Silk Spectre és egocèntric i The Comedian és un vigilant assedegat de sang amb antecedents d'agressions sexuals. Generalment considerat com el més problemàtic dels Watchmen, Doctor Manhattan es presenta com un examen del que passaria si Superman perdés el contacte amb la humanitat, mentre que l'hubristic Ozymandias serveix com el 'dolà' de la peça. Tanmateix, una de les grans alegries del conte de Moore és la forma en què existeix dins del gris. Com a resultat, hi ha un cas a favor d'Ozymandias. En molts aspectes, el Doctor Manhattan és el veritable dolent de la paràbola de la Guerra Freda de Moore.
L'esquema d'Ozymandias està arrelat en un amor per la humanitat
Fins i tot els partidaris més ferms d'Ozymandias reconeixeria que hi ha un mal inherent al seu pla Vigilants per les seves conseqüències d'assassinat en massa. Conegut a l'univers com 'l'home més intel·ligent del planeta', Ozymandias prediu la Llei Keane (que prohibeix el vigilantisme) abans que succeeixi, retirant-se en gràcia per construir un lucratiu imperi empresarial. No obstant això, això no es tracta de la recerca de guanys capitalistes egoistes. Més aviat, Ozymandias reconeix la necessitat dels actius per assegurar el futur. Pertorbat per les hostilitats cada cop més escalades entre l'est i l'oest, prediu la inevitabilitat d'un holocaust nuclear a mitjans dels anys noranta. Per evitar l'extinció de la raça humana, l''heroi' elabora un pla elaborat que consisteix a enganyar el paisatge geopolític fent-li creure que estan units en l'atac d'una amenaça extraterrestre. En fer-ho, Ozymandias elimina una part important de la població de Nova York.
La història èpica d'Alan Moore està marcada per prefiguracions ominoses, però almenys a curt termini, l'esquema d'Ozymandias té èxit. Al final del còmic, la Guerra Freda s'ha acabat, i un món nou espera a la volta de la cantonada . No es pot negar l'ambigüitat moral i fins i tot la maldat absoluta de les accions d'Ozymandias, però tot el que fa està arrelat en l'amor per la humanitat i el desig de veure el món prosperar. Això contrasta amb el Doctor Manhattan, del qual els lectors no són testimonis de res tan noble. És fred, distant i totalment deslligat de qualsevol desig de protegir el benestar de la societat. Això és encara més flagrant tenint en compte el conjunt de poders omnipotents del Doctor Manhattan. Hi ha tantes accions que podria haver pres per acabar amb les hostilitats de la Guerra Freda sense haver de baixar a la desesperació assassina d'Ozymandias, però el doctor Manhattan decideix no fer res. Els lectors es queden amb una pregunta greu: el veritable dolent és l'assassí que va salvar el món o el déu que es va negar a aixecar un dit?
Ozymandias no era un vigilant ni un titella imperial
Potser de manera perversa, donat el seu destí final, Ozymandias es presenta com un dels personatges més virtuosos i moralment honestos anteriorment al conte de Moore. Acata les lleis de la terra, entrant a la jubilació quan el vigilantisme està prohibit. Això es juxtaposa a Rorschach, que continua il·legalment la seva guerra unipersonal contra el crim, impulsat per una sensació delirant de superioritat moral. Ozymandias arriba a reconèixer els súper heroics del carrer com a recerca de glòria, juvenil i ineficaç, i va optar per dedicar el seu intel·lectual important a curar els mals de la societat a una escala més gran sense l'ús dels punys. Rorschach condemna Ozymandias com a 'mimat i decadent, traint fins i tot les seves pròpies afectacions superficials i liberals', però això només serveix per destacar la disparitat entre els dos personatges a favor d'Ozymandias. Rorschach es presenta com un perill per a ell mateix i la societat a través del seu absolutisme insensible, mentre que Ozymandias intenta afectar el canvi per mitjans més desenvolupats.
No obstant això, Ozymandias es transmet com una moral més justa si es compara amb el Doctor Manhattan post-Keane Act. El Doctor Manhattan es converteix en un operatiu sancionat per l'estat instrumental en la victòria de la guerra del Vietnam a través de mitjans gairebé genocides. En lloc de lluitar amb la moralitat de les seves accions envers els vietnamites o esforçar-se per aconseguir un bé superior a través de les seves missions assassines, el Doctor Manhattan mata sense pensar ni sentir, un simple titella de la màquina de guerra imperialista. De fet, la gran ironia és que el nombre de morts del Doctor Manhattan segurament ha de coincidir o fins i tot superar el d'Ozymandias, donat el desplegament de l''heroi' durant la Guerra Freda. A més, un flashback a la guerra del Vietnam representa el doctor Manhattan simplement mirant com The Comedian assassina una dona que ha embarassat. Malgrat la depravació de les accions posteriors d'Ozymandias, és impensable que reaccionés de la mateixa manera. 'Estàs a la deriva sense tocar, Doc', es lamenta The Comedian. 'Déu ens ajudi a tots'.
Ozymandias és el personatge menys defectuós de Watchmen
Irònicament, en molts aspectes, Ozymandias és el personatge menys defectuós d'Alan Moore. Rorschach és un perillós canó solt, mentre que Nite Owl té un gran poder però decideix no fer-hi res. Silk Spectre està tan absorbida en la seva pròpia narrativa que fa poc per enriquir el món, i The Comedian és la personificació de la degeneració. Sens dubte, el pitjor de tots és el Doctor Manhattan. Se'l representa habitualment com a incapaç d'entendre la humanitat, des de la seva complicitat en l'assassinat de The Comedian a Vietnam fins a desplegar una construcció per dormir amb la seva xicota, Silk Spectre, mentre continua els seus experiments científics en una altra habitació. Arribats a la conclusió del còmic, el Doctor Manhattan ha perdut tota fe i interès en la humanitat. La seva decisió d'abandonar la Terra per sempre serveix com a culminació del seu despreniment.
En canvi, Ozymandias mai descendeix al derrotisme apàtic o al desinterès que fa el Doctor Manhattan. Tot i que les seves accions són més que qüestionables, tot el que fa Ozymandias està arrelat en una intenció heroica. En lloc de renunciar al món, fa tot el que està a les seves mans per salvar-lo, encara que sigui per mitjans assassins. El que fa que això sigui encara més clar és el fet que Ozymandias és només un home, 'l'home més intel·ligent del planeta', però no deixa de ser un home. El doctor Manhattan té el poder d'un déu i, tanmateix, només serveix com a titella militarista en el millor dels casos i, en el pitjor, mira com el món baixa a l'infern. És millor perdre l'ànima en la salvació del món o pel desinterès per l'essència de la vida? Aquest és el dilema que Alan Moore explora amb experiència Vigilants .
Tot i que Ozymandias és ostensiblement el dolent de Vigilants , Doctor Manhattan i, de fet, els altres 'herois' es poden reconèixer fàcilment com a més problemàtics en comparació. Ozymandias no és un feixista ni un delinqüent sexual, i sempre s'esforça per fer servir el seu poder per al bé, encara que es manifesti d'una manera objectivament dolenta. Renuncia a l'interès propi per assegurar un món millor i mai perd l'esperança en la humanitat. No permetent que les seves limitacions inherents s'interposin en el camí de la seva heroica intenció, Ozymandias 'salva el món' mentre que la figura divina Doctor Manhattan no fa res. És clar, Ozymandias no és ni un heroi clar ni un dolent , però les preguntes que planteja a la ment del lector és un dels molts motius Vigilants continua sent una lectura tan atractiva fins avui.
És pitjor no fer res davant l'extinció o cometre atrocitats en la recerca d'un futur esperançador? Quin és l'assassí més gran: l'apatia o l'horror? Aquest és el cor moral d'Alan Moore Vigilants , i segueix sent tan atractiu i significatiu ara com ho era quan es va estrenar el 1985. Els problemes existencials que Moore aborda amb valentia han mantingut la seva rellevància malgrat Vigilants estar tan arrelat en la paranoia de la Guerra Freda. L'obra magnum de Moore evoca moltes preguntes a la ment del lector, però una encara destaca com la més pertinent: és Ozymandias el veritable dolent de Vigilants ?
