La pel·lícula que es comercialitza als Estats Units com Màscara de ferro , una èpica de fantasia-acció protagonitzada per Jackie Chan i Arnold Schwarzenegger, és en realitat la seqüela d’una superproducció russa del 2014 anomenada Viy (i llançat als Estats Units com L’Imperi Prohibit ), que no presentava ni a Chan ni a Schwarzenegger i que era un remake no oficial d’una pel·lícula soviètica del 1967 basada en una història de Nikolai Gogol del segle XIX. Ho tinc? La història de la producció de Màscara de ferro només és una mica menys confús que la pròpia pel·lícula, una coproducció internacional políglota en la qual la trama, el diàleg i les representacions semblen haver-se perdut en la traducció.
Chan i Schwarzenegger apareixen, encara que molt més breument del que la seva presència en els materials promocionals indicaria. En lloc d’això, el personatge principal torna a ser el cartògraf, científic i explorador anglès Jonathan Green (Jason Flemyng), el propòsit del qual sembla estar xafant per tot el món descobrint fenòmens sobrenaturals que en la seva majoria resulten ser Scooby Doo -enganys d’estil. A la primera pel·lícula, Jonathan va viatjar a Ucraïna, on va acabar en un petit poble suposadament aterroritzat per una maledicció. Aquella pel·lícula barrejava acció, fantasia, comèdia i terror, situant el racional Jonathan enmig d’una població de vilatans supersticiosos.
També va suposar una prova de diversos anys per al director i coguionista Oleg Stepchenko, els esforços dels quals van ser validats per l’èxit de la pel·lícula. Torna per Màscara de ferro , que elimina els elements de terror (i qualsevol connexió amb l'original Viy història) i trasllada la major part de l’acció a la Xina, presumiblement per aprofitar el finançament disponible. Després d’abandonar Ucraïna, Jonathan viatja a Moscou amb el seu carro d’estil steampunk, però és ràpidament expulsat pel despietat i corrupte govern, que l’envia a la Xina en una expedició de cartografia juntament amb l’ex presoner Cheng Lan (Xingtong Yao) com a ajudant. Jonathan creu que Cheng Lan és un noi presoner pels russos, però en realitat és una mena de princesa connectada a un drac antic que habita un remot poble xinès.
Així doncs, Jonathan torna a arribar a una petita ciutat governada per la por al sobrenatural, gran part del qual només és fum i miralls perpetrats per un impostor que es fa passar per Cheng Lan. On us podeu preguntar, on són Jackie Chan i Arnold Schwarzenegger? Bé, tornen a Anglaterra, on Chan interpreta un personatge conegut només com el Mestre. El Mestre és el pare de Cheng Lan i ha estat tancat a la Torre de Londres durant molts anys per raons que no estan clares. Schwarzenegger interpreta James Hook, un guardià de la presó de la Torre de Londres, que no té cap influència en la trama (no és que sigui fàcil dir què té cap influència en la trama en cada moment).
Anna Churina torna com a promesa de Jonathan, Emma, que almenys té més a fer aquesta vegada que seure al voltant de la seva finca de luxe amb el seu pare, Lord Dudley ( Joc de trons 'Charles Dance, amb prou feines va posar un cameo), i va llegir les cartes de Jonathan. Es posa a la recerca de Jonathan, però per això necessita el tsar rus Peter the Great (Yuri Kolokolnikov), que està empresonat a la Torre de Londres al costat del mestre per raons que, per descomptat, tampoc són clares. A més, porta una màscara de ferro, així que hi ha el vostre títol.
Després d’una hora de preparació preparada, inclosa l’Emma fent-se passar per un home per pujar a un vaixell amb destinació a la Xina, la majoria dels personatges convergeixen al poble de Cheng Lan, on es troben amb una gran quantitat de CGI mal vistos en escenes de lluites poc pesants i poc elegants. . Tant el Mestre com el Hook es queden a Londres, però, perquè Chan i Schwarzenegger (les aparicions dels quals es facturen 'amb la participació especial de' i que també reben crèdits de productor) clarament no han estat contractats durant més d'unes quantes escenes. Fins i tot Flemyng, que va ser l’estrella clara de la primera pel·lícula i va ser reclutat per donar al públic occidental una cara coneguda, desapareix durant llargs trams de la pel·lícula.
Chan i Schwarzenegger tenen una escena de lluita, com a mínim, que és la que voldran la majoria dels espectadors d’aquesta pel·lícula, i és tan decebedora com es podria esperar que fos una peça d’acció de dos persones grans amb un pressupost escàs. Tot i això, els dos grans actors tenen un gran carisma d’estrelles de cinema, i la seva presència sola (que acaba en gran mesura després dels 45 minuts d’aquesta pel·lícula de dues hores) augmenta el valor d’entreteniment de la primera pel·lícula. Un espera que estiguessin ben compensats per haver prestat els seus noms a aquest desastre.
De tornada a la Xina, Jonathan, Emma, Cheng Lan, Pere el Gran, alguns mariners a l’atzar i una estranya criatura petita que queda de la primera pel·lícula lluiten contra l’impostor perquè Cheng Lan pugui ocupar el lloc que li correspon i manar a l’aspecte horrible. Monstruositat del drac CGI. Cap d’ells té cap sentit i cap dels personatges és interessant ni simpàtic ni tan sols motivat de manera coherent. No ajuda que tothom, fins i tot els actors de parla anglesa, hagi estat doblat malament a l’anglès. Hi ha un grapat d'impressionants moviments d'arts marcials enmig de tots els efectes CGI lletjos i agressius, però cap de les accions és emocionant ni conseqüent.
Màscara de ferro s’ha estrenat sota diversos títols a diversos països durant el darrer any més o menys i Stepchenko ja té prevista una seqüela que portarà Jonathan a l’Índia. Coneix clarament la combinació adequada d’efectes especials atractius, força estrella internacional i accions fortes per estupefaure el seu públic, de manera que probablement acabarem amb una altra entrega enganyosament titulada que s’introduirà al mercat de vídeo domèstic dels Estats Units d’aquí a uns anys.
Protagonitzada per Jason Flemyng, Xingtong Yao, Anna Churina, Yuri Kolokolnikov, Charles Dance, Jackie Chan i Arnold Schwarzenegger, Iron Mask ja està disponible a VOD i es publicarà el dimarts 24 de novembre en format Blu-ray i DVD.
