El personatge del títol a Emily la criminal es veu atrapada en una vida de crim quan sembla que no té cap altra opció, però el que fa que la pel·lícula sigui intrigant és que Emily (Aubrey Plaza) no actua només per desesperació. M'agrada Breaking Bad Walter White, l'Emily descobreix ràpidament que és bona per ser una criminal i que li agrada. L'escriptor i director John Patton Ford fa alguns comentaris puntuals sobre el capitalisme americà modern, però Emily la criminal no és una pel·lícula de missatges. És un thriller de suspens i apassionant sobre una dona que troba el seu propòsit a la vida, per fosc i desordenat que sigui aquest propòsit.
L'Emily es presenta sortint d'una entrevista de treball després que un possible empresari presenti la seva condemna d'agressió per delicte, que ella es nega a explicar. Aquesta marca del seu registre és només un obstacle que impedeix que l'Emily avanci a la vida. Està carregada de deutes estudiantils massius i la millor feina que pot aconseguir és com a treballadora de concerts lliurant menjar. La seva amiga de la infància Liz (Megalyn Echikunwoke) s'encanta per la seva feina en una agència de publicitat elegant, fent promeses aparentment buides sobre aconseguir una entrevista a l'Emily per treballar amb ella. L'Emily, que va estudiar art a l'escola i li agradava molt la pintura, amb prou feines pot acumular entusiasme per dibuixar.
La seva vida canvia quan un dels seus companys de repartiment de menjar la deriva a una feina que li diu que paga 200 dòlars per una hora de treball. Forma part d'un grup de persones contractades per comprar televisors de gamma alta amb números de targeta de crèdit robats, i la breu pressa de sortir-se amb un acte il·legal clarament provoca alguna cosa a Emily. També se sent atreta per Youcef (Theo Rossi), un immigrant libanès que dirigeix aquesta operació de frau en particular. Quan li ofereix 2.000 dòlars per un altre concert, amb prou feines dubta abans d'acceptar, tot i que aquest podria ser molt més perillós.
Aquest concert, utilitzant fons fraudulents per comprar un cotxe de luxe en lloc d'un televisor, obliga a l'Emily a a persecució de cotxes i la deixa amb el nas sagnat per un cop de puny a la cara, però també li dóna un tast del que pot aconseguir l'operació de Youcef. La personalitat desenfrenada de Plaza captura perfectament la barreja de por i afany d'Emily. Un cop s'assabenta que el crim realment paga, el seu descens a l'inframón està gairebé garantit. En comparació amb cometre frau, lliurar menjar i fins i tot treballar en una oficina de luxe com la de Liz semblen una pèrdua de temps inútil. Mentre Patton creua hàbilment entre la feina diària de l'Emily i la seva lucrativa enrenou venda de béns robats, és obvi on rau la seva passió.
A diferència Walter White , però, l'Emily no es converteix en un cap de l'inframón, i Patton es manté Emily la criminal majoritàriament connectats a terra i discrets. Fins i tot quan s'aixeca l'aposta i la història es torna més violenta, no és perquè l'Emily s'enfronti a un cap important del crim. Els conflictes entre delinqüents de poca edat són molt perillosos per si mateixos, i l'Emily només necessita un petit pas en fals per posar-se en perill. Emily la criminal Tanmateix, no és una pel·lícula sobre una persona ingènua que li passa pel cap. Cada vegada que l'Emily es troba amb un contratemps, immediatament l'empeny, trobant la manera de frustrar la gent que s'hi oposa amb pocs dubtes.
Plaza ha estat explorant papers foscos i dramàtics en pel·lícules independents com Ingrid va a l'oest i Ós negre , i Emily la criminal és la seva obra més seriosa fins ara. L'Emily és més despietada del que sembla al principi, però no és una dolenta, i Plaza la fa simpàtica i simpàtica tot i que comet actes terribles. Encara hi ha una certa distància en la seva actuació, però això funciona bé per a un personatge que és capaç d'allunyar-se emocionalment de qualsevol violència que hagi de cometre per aconseguir el que vol. Finalment, l'Emily li mostra un costat més suau a Youcef, però aquest fred interès sempre roman just per sota de la superfície. És com l'accent de Nova Jersey de l'Emily, que acostuma a fer-se més gruixut com més s'agita.
Emily la criminal té unes quantes escenes que exposen la situació sense guanys per a moltes persones en la posició financera d'Emily, des dels pagaments dels préstecs estudiantils que s'apliquen completament als interessos i que mai s'agreugen a l'import global que es deu al cínic cap fent broma sobre la trucada de la freelance Emily. el seu representant sindical si no està contenta que li hagi reduït les hores. Fins i tot l'operació de frau amb targeta de crèdit en si és un producte d'un capitalisme desenfrenat, i està clar que el sistema ha empès gent com Emily i Youcef a un punt de ruptura. També permet que persones com l'Emily utilitzin les seves habilitats per manipular-ho al seu avantatge i, finalment, l'Emily és algú que prospera en aquest entorn distòpic. Quan ella descobreix el veritable propòsit, Emily la criminal és alhora emocionant i terrorífic.
Emily the Criminal s'estrena divendres 12 d'agost a cinemes selectes.
