Com a contrabandista Guerra de les galàxies , Han Solo es trobava regularment en punts estrets perquè les coses poden anar fàcilment de costat quan s'aprofiten dels criminals de carrera i dels sindicats de delinqüència. Estava acostumat a mirar l’esquena i sempre era conscient de les ofertes passades que podien tornar a perseguir-lo o dels matons que l’esperaven a cada cantonada. Tanmateix, a L’Imperi contraataca , el seu passat amb Jabba the Hutt el va arribar finalment, i va acabar congelat en carbonita. Més tard, va descriure l'experiència com a absolutament horrible.
Com el seu nom indica, la congelació de carboni va ser el procés de congelació de carbonita líquida en un sòlid. Era un procés molt antic que originalment s’utilitzava per conservar i protegir les mercaderies durant el transport. A més, la llegenda explica que abans que els viatges per hiperespai fossin possibles, alguns viatgers es van congelar en carbonita durant llargs viatges espacials, però la congelació prolongada va provocar rutinàriament hibernació o malaltia del carboni. A mesura que passaven els anys, el procés es perfeccionava i es feia una mica més comú.
L’època de Vader a Cloud City no va ser la seva primera experiència amb carbonita. Quan encara era Anakin Skywalker, es va quedar congelat en la substància. Star Wars: The Clone Wars La temporada 3, episodi 18, The Citadel, va mostrar com Anakin, Obi-Wan i el seu equip es van congelar en carbonita per eludir els bioexploracions en el camí cap al rescat del mestre Jedi Even Piell d’una presó separatista. El pla funcionava perquè la congelació havia enganyat els escàners de detecció de vida dels separatistes. Com que només es van congelar durant un temps relativament curt, van poder recuperar ràpidament els sentits normals i les funcions corporals després de descongelar-se, com si acabessin de dormir.
En Star Wars # 3 , Leia també es va congelar breument en carbonita. Quan ella, Luke i Lando van tornar a Cloud City per trobar el sabre de llum blau de Luke, es van separar per dur a terme les seves diferents missions. Mentre aprenia a desfer la carbonita, Leia va ser capturada pels tropes de tempesta i la van congelar per transportar-la a un lloc avançat de l’ISB. La Leia, però, va poder comunicar-se amb Luke a través de la Força, de manera que ell i Lando van poder alliberar-la. Ella, com Anakin a Les guerres de clons , només es va congelar durant un breu període de temps i estava preparat per lluitar quan es descongelés. La seva experiència demostra que la gent encara està almenys semi-conscient mentre està congelada en carbonita.
L'últim acte de L’Imperi contraataca té lloc a la ciutat dels núvols, on Han Solo estava famós congelat en carbonita, però Han només era un conillet d’índies. Darth Vader sabia que les instal·lacions allà eren primitives, i per això va voler provar-les abans d'intentar congelar Luke. Tot i que Han es va congelar amb èxit a la pel·lícula, aviat hi va haver problemes. Star Wars: War of the Bounty Hunters Alpha # 1 mostra que la matriu de carbonita era inestable i Boba Fett es va veure obligat a trobar algú que solucionés la tecnologia perquè Han no es dissolgués en goo.
Quan finalment Han es va descongelar Retorn dels Jedi , el llarg període de temps congelat, combinat amb la primitiva tecnologia de congelació, li va provocar els símptomes clàssics de la malaltia del carboni. Essencialment, després de ser privat de tot per mesos (sis a Legends, 12 a canon) , el seu cos va entrar en sobrecàrrega sensorial. Estava temporalment cec, deshidratat, feble, desorientat i no recordava el que li havia passat.
Els efectes posteriors van ser prou dolents, però la novel·lació de 1983 Retorn dels Jedi , que ja no és un cànon oficial, oferia una visió del que realment se sentia perquè Han es congelés. Com explicava el llibre, el temps de Han a la carbonita era com estar en una animació suspesa: només era prou viu per sentir i conèixer el dolor. Va ser descrit com un període que per a ell va ser atemporal. Havia estat una sensació sombria: com si per una eternitat hagués estat intentant respirar, moure’s, cridar, cada moment en una asfixia conscient i dolorosa. Tot i que Han no estava del tot viu, l’experiència havia estat extremadament horrible. Sense cap sentit, el temps s’havia sentit com una eternitat d’agonia constant. No es podia moure ni sabia el que sentia. Ni tan sols es va poder expressar amb un crit perquè l’ofegaven. Tot el que podia fer era saber inconscientment que el mantenien impotent a prop de la mort.
