Star Trek: la propera generació va incloure una sèrie d'episodis memorables de holodeck, que permetien als personatges del segle XXI interactuar ocasionalment amb IP més familiars del segle XX dins de l'espai hologràfic del vaixell. Un exemple particularment estimat d'això és la temporada 2, episodi 3, 'Elemental, estimades dades', que va permetre al repartiment participar Sherlock Holmes històries. Tot i que aquest episodi és memorable pel seu misteri, personatges i vestuari, també va introduir un forat argumental discordant en el funcionament del holodeck.
'Elementary, Dear Data' se centra en Data i Geordi La Forge torna a representar misteris a l'estil Holmes al holodeck. Quan es revela que Data coneix totes les històries de memòria i les resol sense esperar que es desenvolupi la història, el doctor Pulaski afirma que Data mai no podrà resoldre un misteri realment únic, ja que no comprèn completament l’ànima humana. Per demostrar que s’equivoca, La Forge demana al holodeck que creï un misteri completament nou amb un oponent prou intel·ligent per derrotar Data, un pla que es produeix quan el holodeck crea el famós villà Holmes Moriarty, que és capaç d’arrencar el control dels Estats Units. Enterprise des del seu programa holodeck.
Després de demanar ajuda al capità Picard, la tripulació és capaç de derrotar Moriarty simplement explicant que no hi ha manera de convertir les creacions holodeck en matèria més permanent que pugui sobreviure al món real, de manera que Moriarty accepta el seu destí i torna el control de la vaixell a Picard. Tanmateix, en el final original, es revela que les coses creades al holodeck, inclosos els éssers humans, poden sortir i entrar al món real. Picard ho va saber tot el temps i va optar per mentir a Moriarty per recuperar el seu vaixell i protegir la seva tripulació i el guionista. Va afirmar Maurice Hurley que aquesta mentida era necessària, ja que Moriarty era 'potser la ment criminal més profunda de la literatura' i la tàctica feia que Picard semblés intel·ligent. Malauradament, el creador Gene Roddenberry va acabar amb el final ja que no volia que Picard semblés enganyós.
El final, emès, introdueix un gran forat argumental, que està completament fixat pel final original. Després de la seva primera reunió, Moriarty lliura a Data un full de paper en què ha dibuixat una imatge dels EUA. Enterprise, que indica que sap de l’existència del vaixell i que té coneixements més enllà dels límits del programa holodeck. Tanmateix, Data és capaç de treure aquest dibuix del programa per mostrar el capità Picard, és a dir, les coses creades al holodeck poden sortir i existir al món real.
Tallar el final original on es posa de manifest que Picard va mentir a Moriarty, deixa inexplicable la presència del dibuix del holodeck. Alguns fanàtics especulen que el dibuix va ser creat pel replicador que interactuava amb el holodeck per crear un full de paper real en lloc d’un holograma, cosa que permetia que el dibuix existís al món real, però no a altres entitats creades per holodeck. Independentment de si aquesta explicació és possible, el tema no s’aborda al programa.
Els dos possibles finals de 'Elementary, Dear Data' reflecteixen diferents vessants del capità Picard: un intel·ligent i fred, que nega l'existència a Moriarty per la seguretat del seu vaixell i l'altre només proporciona una veritat desagradable al personatge. Fins i tot si algú hagués pogut evitar un clamorós forat argumental, és clar que l’episodi que es va emetre seguia sent una història convincent, guanyant dues nominacions als Emmy i es converteix ràpidament en un favorit dels fans.
