En Guerra de les galàxies , El gran almirall Thrawn era una força perillosa que només es trobava a la Llegendes cànon. No obstant això, després de la seva introducció al cànon principal de la sèrie animada Rebels de Star Wars , es va convertir ràpidament en un dels oficials més perillosos de l'Imperi. A la sèrie, se li va encarregar l'eliminació d'una cèl·lula rebel de Lothal que resultava massa difícil per als oficials que ja hi estaven. Tot i això, en enviar-lo a la missió, també va mostrar als espectadors el terrorífic que era l’Imperi.
Fins i tot en els seus primers anys a l'ascendència de Chiss, Thrawn va demostrar experiència en estratègia militar i comprensió dels seus oponents. Va portar-ho a l'Imperi, on ràpidament es va guanyar la reputació de líder fred i calculador. Ascendint a través de les files, la seva crueltat estava amagada per una mortalla de regalitat i un comportament tranquil. Tenia afinitat per col·leccionar artefactes dels seus enemics, ja que sentia que podia aprendre de la seva cultura i portar aquest coneixement a la batalla.
En Rebels , quan finalment es va trobar amb Hera Syndulla i la resta de l'Esquadró Fantasma a Ryloth (Temporada 3, Episodi 5 'Herois d'Hera'), el nivell de competència de Thrawn es va mostrar gairebé immediatament quan va revelar que anticipava l'aparició d'Hera ja que havia convertit la casa de la seva família en una base imperial. Per a la resta de la sèrie, estaria un pas per davant dels Rebels quan es tractés d’estratègia.
A la trilogia original, el terror de l'Imperi es mostrava a través de personatges com Grand Moff Tarkin, que, com Thrawn, tenia un comportament fred i calculador. Tanmateix, a part d’ell, es mostraven altres oficials com a incompetents i sovint a l’extrem receptor de la Força de Darth Vader. La inclusió de Thrawn va mostrar que hi havia altres tan perillosos com Tarkin i va revelar que el L'emperador és tan prudent ja que és mortal quan es tracta de qui posa en rangs superiors. Va continuar demostrant que era digne del seu rang utilitzant la força militar de l'Imperi per mantenir la rebel·lió fugida, fins i tot apareixent al camp de batalla amb els seus homes, com a la temporada 3, episodis 21-22 'Zero Hour', on va descobrir i destruir una base rebel.
Thrawn era un mestre de l’estratègia militar en el present i també en el futur. Durant la darrera temporada de Rebels , Thrawn va fer tot el possible per aconseguir un projecte experimental anomenat TIE Defender. Era un TIE Fighter que era tan maniobrable com els altres, però que també portava un escut deflector. Tot i que el seu projecte hauria canviat la guerra a favor de l’Imperi, va ser abandonat per deixar pas al projecte Estrella de la Mort. Això no impediria que Thrawn fes servir la força dels militars de l'Imperi per última vegada abans de la seva desaparició bombardejant Lothal fins que els rebels es presentessin.
Al final, Thrawn va ser un implacable líder militar que va saber utilitzar l’Imperi de maneres que no es van tornar a veure mai més. Això es va veure en les seves atrevides maniobres, com ara situar el seu vaixell per sobre dels rebels perquè no poguessin escapar cap amunt. Les accions de Thrawn es van replegar per tota la galàxia, i cap mai s'ha comparat amb la seva amenaça. Gràcies a la seva formació i la seva brillant ment, Thrawn va ajudar a convertir l'Imperi en enemics sense rostre en una força militar amenaçadora que hauria de ser temuda.
