A la Guerra de les galàxies univers, l’aprenent més famós de l’emperador Palpatine va ser Anakin Skywalker / Darth Vader. A causa del paper profetitzat d'Anakin com a Elegit, Palpatine va passar anys perfeccionant les habilitats, fortaleses i fidelitats de Skywalker fins a la seva transformació definitiva en Darth Vader. Tot i això, malgrat aquest esforç, Palpatine finalment va intentar substituir Darth Vader pel seu fill, Luke Skywalker, i hi ha una bona raó per la qual.
Mentre Anakin estava destinat inicialment a convertir-se en l’escollit, la batalla de l’antic cavaller Jedi amb Obi-Wan Kenobi a Mustafar a Star Wars: Episodi III - La venjança dels Sith va fer que perdés gran part del seu poder. Durant la seva lluita, Obi-Wan va tallar les cames d'Anakin per sota d'ell durant un salt, cosa que va provocar que els Sith, recentment encunyats, quedessin envoltats de foc. Com a resultat de les seves ferides, l'emblemàtic vestit negre de Vader es va convertir en una necessitat vital. La majoria de l’ésser d’Anakin havia desaparegut, substituït per maquinària per mantenir-lo viu. La força, però, és forta amb els éssers vius, no amb objectes inanimats.
Segons el creador de la sèrie George Lucas, la pèrdua d'energia resultant de les ferides d'Anakin va ser el que va conduir Palpatine a decidir substituir el seu aprenent per Luke. 'Anakin, com Skywalker, com a ésser humà, seria extremadament poderós', Lucas ho va explicar el 2005 . Però va acabar perdent els braços i la cama i es va convertir en part en un robot. Per tant, molta de la seva capacitat d’utilitzar la Força, molts dels seus poders, es frenen en aquest moment, perquè, com a forma viva, no en queda gaire. Per tant, va desaparèixer la seva capacitat per ser el doble de bo que l’Emperador i ara potser és un 20% menys que l’Emperador. Per tant, això no és el que tenia en ment l’emperador. Volia aquest tipus realment súper, però Obi-Wan ho va descarrilar. Així que troba que, amb Luke, pot obtenir una versió més prima si pot convertir Luke al costat fosc.
Amb Luke, doncs, Palpatine va veure una segona oportunitat. Tot i haver estat batut per Vader a la batalla, Luke era encara jove i, menys una mà, sobretot orgànic. Això significava que era increïblement fort a la força i que tenia totes les qualitats i el poder brut que Palpatine encara desitjava. Quan Luke es va enfrontar a Vader i Palpatine a la Death Star II a Star Wars: Episodi VI - Retorn dels Jedi , l'Emperador estava disposat a canviar el seu aprenent actual per un model més nou.
Relacionat: Star Wars Legends: Per què el costat fosc va temptar Luke Skywalker després de l'episodi VI
Palpatine va ser, en primer lloc, un Sith estratègic, i hi ha una llarga història que va descartar vells aprenents i va canviar quan els seus serveis podrien ser superiors. Va passar de Maul sense dubtar-ho i va sacrificar el comte Dooku per portar Anakin al costat fosc Venjança dels Sith . Seguint el seu model habitual, quan Palpatine va trobar un substitut adequat per a Darth Vader a Lluc, l'emperador va trair el seu aprenent. Tanmateix, com es va assabentar de Palpatine quan Darth Vader el va llançar al nucli del reactor de la Estrella de la Mort II després que Luke rebutgés la seva oferta, tractar els altres com a d'un sol ús és una bona manera de desfer-se'n.
