Molts misteris vénen amb l’exploració de la galàxia Stellaris , amb diferents nivells de recompensa per a un imperi capaç de buscar-los. Un dels millors que pot investigar un imperi són els precursors, imperis alienígenes que tenen centenars de milers, fins i tot milions d’anys, que fan que els enigmàtics imperis caiguts siguin nans fins i tot. Aquests imperis van guanyar protagonisme i després van caure per diverses raons, i ara només queden els seus misteris i tecnologies i altres tresors.
Aquestes ruïnes es poden trobar en forma d’anomalies i llocs d’arqueologia perquè els vostres vaixells científics investigin. Per a cada esdeveniment que trobeu investigat, us concedeix una petita quantitat de punts de recerca en física, societat o enginyeria, així com un artefacte precursor. Per trobar el sistema d’origen d’aquestes antigues civilitzacions, haureu de col·leccionar sis artefactes.
Aquestes anomalies són de les més difícils d'investigar, de manera que pot ser una bona estratègia deixar-les fins que un o més científics augmentin les seves habilitats, investigant-les molt més ràpidament. Si s’ha investigat totes les anomalies precursores però encara no ha reunit els sis artefactes, no es preocupi. Finalment, es desencadenaran esdeveniments que us permetran reclamar un altre artefacte. Poden variar des d’un descobriment que us dirigeixi cap a una anomalia d’un planeta que s’havia investigat anteriorment o un imperi d’intel·ligència artificial que va descobrir un artefacte i que el vol vendre per 1000 crèdits energètics.
Hi ha cinc imperis precursors en el joc base, amb altres dos afegits del Relíquies antigues DLC. Les espècies d’aquests imperis, el seu funcionament i la seva caiguda són molt variades, proporcionant cadascun un conjunt de recompenses diferents per completar la seva història.
L’Imperi Yuht era una raça d’estrangers poc nombrosos, però que podien viure milers d’anys cadascun. Van creure que eren l'única espècie intel·ligent de la galàxia durant la major part de la seva existència fins que es van trobar amb l'imperi Jabbardeeni. Tot i l’alegria inicial al descobrir que no estaven sols a la galàxia, els Yuht es van tornar paranoics i van tenir por dels alienígenes que van descobrir. En un atac d'ironia, van declarar la guerra als Jabbardeeni, desitjant eradicar-los abans que fossin massa poderosos. Tot i el seu avantatge tecnològic, els Yuht van ser derrotats i el seu imperi es va esfondrar, i el seu món d'origen va ser destruït per una nau estel·lar de classe colossal.
Els Cybrex eren una raça de màquines que va enderrocar i destruir els seus creadors abans de llançar una guerra contra tota vida orgànica a tota la galàxia. Un temps després, van canviar d’opinió i es van retirar aïllats, convertint un món anell conegut com Cybrex Alpha en la seva nova llar. Finalment, els altres imperis van descobrir que el Cybrex havia sobreviscut i van llançar un atac que va destruir tot el món de l'anell, sense que la carrera de les màquines resistís.
El Concordat irassià va ser una vegada un imperi que governava gran part de la galàxia, creant una hegemonia sobre moltes espècies menys poderoses o avançades. No obstant això, els irassians eren extremadament vulnerables fins i tot a virus i malalties lleus, i aviat es van infectar amb la verola Javorian. Tot i els seus esforços per contenir la propagació del virus i trobar una cura, finalment va assolar tots els seus planetes, acabant ràpidament amb el seu imperi.
L'Assemblea Vultaum Star es va dedicar als més alts nivells d'avanç tecnològic i científic. Van fer un descobriment sorprenent que tota la seva galàxia estava sota la manipulació de potències superiors desconegudes que tractaven aquestes civilitzacions com si no fos res més que un joc. Tot i que cap altre imperi alienígena no creia en la seva salvatge teoria, creien que l'única manera d'escapar d'aquesta existència semblant a Matrix era destruir-se a si mateixos i tota la seva civilització es va suïcidar essencialment.
La Primera Lliga va ser una vegada una federació formada per gairebé tots els imperis de la galàxia en aquell moment. Tot i que no estaven tan avançats tecnològicament o militarment com altres imperis precursors, van dominar a través del poder d’una forta economia i xarxa comercial. El seu món capital, Fen Habbis III, es va convertir en una font de producció per al seu imperi. Tot i que l’enorme mida de la Primera Lliga era la seva major força, també era la seva debilitat més gran. Els militars de la Lliga es van estendre massa des dels imperis membres menys poderosos que es queixaven de la poca representació fins a la paralització i la corrupció a tota l'administració i flotes ambulants de pirates i contrabandistes que assetjaven les seves rutes comercials. Finalment, aquesta federació es va esfondrar, amb molts imperis retirant la seva pertinença i altres reclamant el que podien sense oposició.
Tots aquests imperis i molt més havien existit fa eons i, a més dels recursos i artefactes de les seves ruïnes, potser també se'ls hauria de treure una lliçó. Cadascun d’aquests precursors havia augmentat i després havia caigut de maneres massa similars a com l’imperi d’un jugador s’hauria de col·lapsar si cometia un error crucial. Els jugadors haurien de tenir cura de gestionar els seus imperis, de conèixer els seus propis punts forts i febles i com podeu millorar-los. En cas contrari, tard o d’hora, el vostre imperi podria patir el mateix destí que els que van venir abans.
