Des de la seva primera concepció, lluitador de carrer Ryu sempre ha estat un heroi de fons, similar a un protagonista típic de l'anime. Sempre suau però dur, el seu estil en el joc original ho reflectia ja que s’assemblava a una postura de Karate de contacte complet. Però per Street Fighter II, va trencar el motlle de la tradició reflectint els combats postura de Bruce Lee des de Entra al drac . Tot i que la seva aparença exterior era l’oposat a la forta i silenciosa, els seus valors fonamentals mai van vacil·lar i posteriorment van crear una debilitat que el va situar cap a la seva major força.
Des de la infància, Ryu va ser criat aprenent arts marcials junt amb el seu millor amic i rival, Ken. El seu mestre, Gouken, era un artista marcial aconseguit que inculcada disciplina i tradició a Ryu. Aquesta disciplina l’ha iniciat des de llavors en un viatge per millorar-se constantment enfrontant-se als combatents més forts de tot el món. Però en fer-ho, va alimentar sense voler un costat molt més fosc de la seva personalitat.
El desig de millora sovint va de la mà del desig de més poder. El mestre de Ryu va veure això de primera mà quan el seu germà, Akuma, va abraçar el seu Satusui no Hado i va deixar que les energies fosques corrompessin el seu cos en una aposta per obtenir més poder. Ryu sovint ha ballat aquesta línia amb les seves pròpies batalles i de tant en tant s’ha submergit en l’Hado Fosc.
La seva abraçada amb els Satsui no Hado va acabar donant a llum a Evil Ryu. Quan es va despertar aquesta forma més fosca, l'afany de poder de Ryu i la intenció de matar-lo i obtenir-lo es va tornar insaciable. Fins i tot després de purgar-se de la foscor, encara lluitava amb les repercussions d’aquest poder i mantenint-lo sota control. Al final es convertiria en la seva debilitat més gran.
Però les seves lluites a través de la foscor no es van fer soles, ja que els seus amics i rivals més propers el van ajudar a recordar el tipus de persona que realment és. En el seu nucli , Ryu és un dels personatges més agradables de Lluitador de carrer, i el seu fort sentit de la justícia sovint l’ha alineat amb altres herois de la sèrie com Chun-Li i el comandant Guile. Tot i que és molt més reservat, no dubtarà a saltar a l’oportunitat d’ajudar els seus amics, i és aquesta mentalitat que ha ajudat a mantenir la foscor a ratlla.
Sol, Ryu va suportar que l’hauria convertit en el següent Akuma en un tres i no res. És un punt feble per al personatge que altrament és un heroi. No obstant això, a través d'aquesta debilitat, va entendre que la seva major força no estava en el poder ni en les arts marcials; són els seus amics i rivals. Amb Ken al seu costat i Sagat sempre l’empeny a millorar, Ryu ha estat capaç de derrotar la foscor interior i demostrar que és més fort que les seves parts més febles.
