Pocs fandoms han caigut sota control públic de la mateixa manera que ho han fet els Bronies. Quan va debutar My Little Pony: Friendship is Magic, una gran facció de l’afició al voltant de la sèrie incloïa mascles adults. En aquell moment i des d’aleshores, moltes persones s’han burlat de l’autoproclamada 'Bronies', sobretot per veure una sèrie la demografia principal de la qual eren noies més joves. No obstant això, a mesura que l'espectacle continuava i el fandom va madurar i va evolucionar, els Bronies s'han convertit en un dels fandoms més vocals en línia. L’espectacle va madurar per entretenir la seva demografia tant perifèrica com objectiva de la manera que pocs espectacles aconsegueixen fer.
Però la veritable prova de l’afició arriba ara al final del programa que l’ha inspirat. My Little Pony: L’amistat és màgica S'ha acabat. Cap a on va l’afició?
El BronyCon final
Durant nou anys, BronyCon ha estat una meca central de l’afició Brony. Recentment, L'escriptor de NPR James Perkins Mastromarino va escriure un editorial sobre el BronyCon final , que va tenir lloc aquest agost. En ella, Mastromarino escriu el següent:
Fa anys que esquivo el segell Brony, però no puc negar el meu amor pel programa. M’ha ajudat en èpoques fosques i no estava a punt de deixar passar la meva última oportunitat per unir-me als fans al BronyCon. L’amistat pot ser màgia, però la màgia s’esvaeix; l'espectacle ha entrat en la seva novena i última temporada i, després de diversos anys d'assistència minvada, els organitzadors de la convenció van decidir que era el moment d'un darrer hurra.
Això dóna una imatge una mica més ombrívola de les perspectives de tot l’afició. Tot i que el BronyCon 2019 va tenir una assistència superior a 1.000 (la més alta de la història), els anys anteriors es va reduir l’interès. El 2015, BronyCon va atreure prop de 10.000 assistents. El 2016 va aplegar aproximadament 7.600 persones. Aleshores, el 2017 va assolir al voltant de 6.300; El 2018 va arribar al voltant de 5.400. L’assistència ha anat disminuint i, tot i que aquest nou contracte va assolir un nombre rècord, redueix la tendència en lloc de seguir-la: l’afició es refreda.
Què passa quan s’esvaeix un programa?
És important reconèixer que diversos espectacles persisteixen després de finalitzar un programa. Star Trek va sobreviure molt famosament anys després del seu final inicial, fins al punt que la creixent popularitat post-espectacle del fandom va inspirar als executius a la llum verda Star Trek: la pel·lícula , seguit dels molt més reeixits Star Trek II: La ira de Khan i un estat certificat com una de les franquícies més grans de la cultura pop.
Però Star Trek estava en una posició única que El meu petit poni no és. Quan Star Trek finalitzat, no hi havia cap altre programa de ciència ficció del seu calibre a les xarxes. Internet no existia. Els fans s’havien de reunir a les convencions per parlar. Excepte això, van comprar fanzines, còmics i revistes per rebre notícies o compartir històries, fins i tot fanfiction.
Fins i tot amb Star Wars, l’afició es va esvair després de finalitzar les pel·lícules. No va ser fins a la sèrie Thrawn de Timothy Zahn que l’afició va reviure de manera important gràcies a nous continguts i nous camins per explorar a tota la franquícia a principis dels 90. En ambdós casos, tot el que es necessitava era un contingut nou per revitalitzar un afició mantingut només per l’entusiasme.
La nova era
Malgrat això , El meu petit poni existeix en un panorama mediàtic i culutral molt diferent del que va fer Star Wars a principis dels 90. Té molt més en comú amb altres dibuixos animats i anime, com ara Yuri on Ice, va tenir enormes aficions que van sorgir durant el llançament del programa, però van perdre fans després del final d’aquesta sèrie.
Naturalment, cada vegada que apareixen notícies relacionades amb nous projectes, l’afició es reorganitza almenys fins a cert punt. Però els fans del programa tenen nous espectacles per entretenir-se. Això s'aplica a gairebé totes les sèries de temporada. Després d'una gran explosió de fans, però els fans saben que la temporada vinent portarà una altra sèrie que els entretindrà. No s’obliden de l’espectacle que els agrada, però encara poden posar-lo en un prestatge i passar al següent.
Les sèries de més llarga durada, tot i que encara tenen fans fidels, es refredaran després del final d’un programa. Lluna de navegant i Hora d'aventures són dos espectacles que comparteixen molt en comú amb El meu petit poni , ja que són espectacles d'animació dirigits aparentment a nens més petits que desenvolupen grans fanàtics per a adults. Quan van acabar les dues sèries, l’afició es va mantenir, però es va refredar dràsticament.
La influència creativa
Tanmateix, el fitxer Lluna de navegant i Hora d'aventures els aficionats van sobreviure gràcies a la seva influència. Els dos espectacles van inspirar directament futurs creadors de manga i anime. Ho faria Cardcaptor Sakura , Pretty Cure , o Madoka existir sense Lluna de navegant ? Ho faria Steven Univers , She-Ra (2018) o bé D'acord K.O! existir sense Hora d'aventures ?
Fins i tot amb sèries animades de més curta durada, es manté el mateix. Cada vegada que una caricatura fa referència Neon Genesis Evangelion o bé Akira , els aficionats a aquests espectacles surten de la fusteria en un atac d’emoció. Sempre que un espectacle s’assembla vagament Yuri on Ice , sorgeix l’afició per comparar i discutir les dues sèries. En dècades anteriors, els fans de Star Wars i Star Trek apareixerien cada vegada que una altra sèrie feia referència o parodiava aquelles icòniques franquícies.
En el seu article sobre l’últim, Mastromarino escriu:
Molta gent va acudir a la moda perquè proporciona una sortida creativa, per no parlar d’un mercat preparat per a les seves obres d’art. Claire Revell diu que s’ha escapat de My Little Pony en els darrers anys, però que ha vingut des d’Anglaterra amb un nou art de poni per a l’últim BronyCon. 'Vaig conèixer molta gent a través d'ella. Vaig conèixer el meu xicot actual, i em va canviar la vida, més del que m'adono.
La sèrie significa molt per a molta gent, però fins i tot quan l’emoció es refredi, l’art inspirat en la sèrie continuarà vivint. My Little Pony: L’amistat és màgica ha estat en antena des de fa nou anys, i fins i tot les persones que es burlaven de Bronies no poden ignorar la seva influència que defineix l’era.
On anar d’aquí?
L'afició d'un espectacle no pot existir com ho va fer una vegada després de la finalització del programa. Però pot continuar proporcionant un recurs creatiu per als futurs creadors que en puguin treure el seu propi treball i la comunitat de fans en contingut creat per fans. Fan-art i fanfiction es mantindran i persistiran molt després de la finalització del programa, de manera que el sempre creixent arxiu de contingut de fans per a fandoms que són molt més petits que El meu petit poni .
A més, també afrontem fets: el moment és nou El meu petit poni s’anuncia la sèrie, l’afició tindrà pensaments i el discurs s’enfonsarà. De la mateixa manera que els fans de Star Trek han debatut sobre els mèrits relatius Star Trek: la pròxima generació i Star Trek: Deep Space Nou contra l'original Stark Trek , sorgiran discussions similars cada vegada que s’anunciï el proper projecte My Little Pony.
Encara que la quarta encarnació de El meu petit poni finalitzada, la franquícia ha sobreviscut des dels anys 80. Sempre que aparegui la inevitable cinquena encarnació, el fandom de My Little Pony es reactivarà, energitzarà i estarà llest per a una discussió enèrgica.
