Dilluns, un jutge del Tribunal de Districte de Dallas va rebre un cop important a Vic Mignogna mentre el jutge John Chupp va dictar una sentència final en les fallides demandes de difamació de Mignogna que van ordenar la Bola de Drac Súper: Broly actor de veu per pagar els honoraris legals dels seus acusats (més algunes sancions addicionals): un total de 238.042,42 dòlars.
Mignogna havia presentat demandes contra Funimation, l’empresa de doblatge i distribució d’anime que l’havia contractat fins a principis d’aquest any, juntament amb altres dos actors de veu (Monica Rial i Jamie Marchi) i la promesa de Rial, Ronald Toye, que tots van fer declaracions públiques sobre denúncies d'assetjament contra Mignogna. Totes les demandes havien estat desestimades segons una llei de Texas que permetia als acusats recuperar honoraris legals, així com deixar que el tribunal imposés sancions als litigants que es va determinar que havien presentat una denominada 'demanda SLAPP'.
SLAPP significa plets estratègics contra la participació pública. Es refereix a demandes dissenyades específicament per silenciar els crítics d’una persona o d’una organització obligant els crítics a acudir als tribunals per defensar les seves accions. Les demandes SLAPP no solen guanyar-se, per si soles, sinó per mantenir ocupats els crítics amb els advocats i els honoraris judicials i també per intimidar a qualsevol altre crític perquè no avanci, per por que també siguin demandats. Diversos estats, com Texas, han elaborat lleis específiques per combatre aquest tipus de demandes. La llei de Texas s’anomena Texas Citizens Participation Act (TCPA). El jutge Chupp havia desestimat les quatre demandes en virtut del TCPA.
La setmana passada, Chupp va escoltar el testimoni de Mignogna sobre si els plets eren qualificats com a trets SLAPP. Mignogna va defensar les seves declaracions, al·legant que sentia que no tenia cap altra via, ja que la seva carrera es va esfondrar arran de les denúncies contra ell. Va argumentar que els processos no podrien tenir la intenció de silenciar els seus crítics, ja que tanta gent l'havia seguit criticant.
Chupp no va trobar convincents els arguments de Mignogna, tot i que no va concedir els gairebé 800.000 dòlars que van demanar els acusats. En lloc d’això, va concedir a Funimation 57.504 dòlars en honoraris legals, Rial i Toye 115.526,96 dòlars en honoraris legals i Marchi 50.011,46 dòlars en honoraris legals. A més, Chupp va sancionar Mignogna 5.000 dòlars per cada reclamació, afegint 15.000 dòlars addicionals al judici.
És probable que Mignogna apel·li a la decisió, però una part de la sentència de Chupp també incloïa els honoraris legals addicionals que recuperarien cadascun dels acusats si Mignogna fracassa en aquests futurs recursos. Les taxes concedides podrien arribar als 370,00 dòlars en total si Mignogna esgota les seves apel·lacions i perd en cada pas del procés.
